R-493 Masque Isoko - Nigéria

Très beau masque de cérémonie. Acquis en 1986 avec R-502 du fils d'un chef traditionnel qui conservait plusieurs masques depuis 1972 pour des rituels qui n'existent plus depuis 1985. La fabrication estimée vers 1960.  

Ce masque itsoko, isoko, version polychrome associée à un esprit de l'eau (edjorame), qui intervenait lors des fêtes annuelles majeures. Il est surmonté d'un groupe de sujets sculptés. Patine croûteuse écaillée.

Les Urhobos, vivant près du nord-ouest du fleuve du delta du Niger, forment le groupe ethnique principal de l'État du Delta parmi les 36 états de la République fédérale du Nigéria. Ils parlent le Urhobo, une langue du groupe Niger-Congo. Avec les Isoko dont l'art est proche, ils sont collectivement connus en tant que Sobo.

Leurs grandes sculptures représentant les esprits de la nature, edjo ,ou des ancêtres fondateurs du clan, auxquels des sacrifices étaient offerts, étaient regroupées dans des sanctuaires au sein des villages. Ils produisent en outre des figures similaires aux ikenga des Igbo appelées iphri , ivwri ,de forme mi-animale mi-humaine. Elles personnifient l'agression masculine et sont destinées aux guerriers et aux notables.